[配合化学塩]　・輸入した天日塩や岩塩を溶かし、苦汁や添加物を加えて釜で煮詰め、再結晶させた『配合化学塩』と呼ばれるもの。市販の『天然塩』表示にはこれが最も多いらしい

[天然塩]　・海水を原料にして太陽と風だけで水分を飛ばし結晶させたもの。本当に『天然塩』と呼んでいいもの。粗塩（あらじお）など

中国前漢書「食貨志」の中に「塩は百肴の将、酒は百薬の長」という言葉があります。

前漢の皇帝を倒して新を建国した王莽が、治世に当たって宣言した言葉ですが、彼は「塩は百肴の将」を対句としてかかげ、民心をつかむために塩の特配を行ったということです。

特配といえばわが国でも春秋の二回、塩の賞与を出した時代がありました。身分制にうるさい平安時代の事だったので、階級に応じて加減をしました。皇子や皇女以上の威権を持ち「一の人」と呼ばれていた関白太政大臣の賞与が、なぜか少額だったそうです。いろいろと考えて「塩加減」したのでしょう。

塩が取れるのは世界でも限られていたので、貴重な交易品として重要視され、貨幣の代わりともなりました。マルコポーロは『東方見聞録』にチベットでは塩が少額貨幣として用いられていると書いています。

ローマ時代の兵士や役人の給料は塩でまかなわれていたとか。「給料」を意味するサラリーは、ラテン語のサラリウムに由来するもので、言葉の意味は「塩の支給」です。

ちょっと塩を加えたり減らしたりするだけで、料理も格段に美味しくなりますし、「塩梅」よいお味になります。西瓜や夏蜜柑に塩を少し振りかけると甘味が強くなり、林檎は食塩水に漬けると色が変わりません。すべてこれ、塩の特長である「対比作用」によるものです。小豆をにる時にに塩を少し入れると甘味が増す･･･味に深みがでます。

山国の武田信玄が塩不足で苦しんでいることを聞き、抗争中の上杉謙信が塩を贈った事から生まれたのが「敵に塩を贈る」という諺です。

手塩にかけるの「手塩」とは、食膳に添えられた少量の塩のこと。
手塩は、味加減を自分で調えるように置かれていたため、自ら面倒を見ることを「手塩に掛ける」と言うようになった。室町時代から「手塩」の語は見られ、元は膳の不浄を払うために小皿に盛って添えたものであった。
「手塩に掛ける」は、江戸時代から使われた例が見られる。